Lebende Steine - sukkulente Pflanzen pflegen
Lithops

Die Pflege der Lebenden Steine (Lithops) ist nicht ganz einfach, da die Ansprüche der Pflanze an den Standort und die Pflege möglichst gut erfüllt werden müssen.

Lithops, Foto von Maunzi

Lithops sehen den vielen Steinen, zwischen denen sie in den trockenen Gebieten Südafrikas wachsen, täuschend ähnlich. Aus der für Sukkulenten verhältnismäßig langen Pfahlwurzel entwickelt sich der kurze, unterirdisch wachsende Erdstamm, aus dem sich ein Paar dicker, fleischiger, halbkreisförmiger Blätter entwickelt. Aus dem Schlitz oder der Spalte an der Verbindungsstelle der beiden Blätter wächst in der Zeit vom späten Sommer bis zum Herbst eine einzelne strahlenförmige Blüte.

Die fleischigen Blätter der Lebenden Steine haben selten einen größeren Durchmesser als 5 cm, die Blüte dieser Sukkulenten kann jedoch durchaus größer sein. Die Blattoberflächen sind flach oder gewölbt, einfarbig oder hübsch gemustert. Als Blattfärbung kann fast jede Tönung und Kombinationen auftreten, die zum dem jeweiligen felsigen und trockenen Untergrund passen. Nachdem die Lithops verblüht ist, verwelken und vertrocknen die alten Blätter allmählich, während sich als Ersatz bereits ein neues Blattpaar bildet.

Lithops julii

Lithops lesliei
von Dornenwolf;, CC BY 2.0

Lithops julii – Die Blatter dieser Lithops Art sind dunkeltaubengrau, die Oberseite ist heller taubengrau mit einer attraktiven Zeichnung aus rostfarbenen Linien und dunkelbraunen Punkten.

Die weißen, 2 bis 3 cm breiten Blüten bilden sich im Herbst.

Lithops lesliei

Lithops lesliei, von
Stan Shebs, CC BY-SA 3.0

Lithops lesliei wächst mit oberseits flachen, bis zu 3 cm dicken Körperchen mit einem etwa 6 mm tiefen Spalt.

Die Farben dieser Art variiert je nach Lichtverhältnissen von Perlgrau über Graurosa bis Olivgrün. Die Oberseite ist mit rostfarbenen Flecken gesprenkelt.

Die 3 cm breiten, goldgelben Blüten bilden sich im Spätsommer. Die Unterseite der Blumenblätter ist rosarot getönt. Diese frühblühende und blühwillige Art sollte in keiner Sukkulentensammlung fehlen.

Lithops ruschiorum

Lithops ruschiorum
von Lithopsian, CC BY-SA 4.0

Lithops ruschiorum wächst mit gegenständigen, dickfleischigen, oberseits flachen Blättern. Aus dem die Blätter trennenden mittigem Spalt wachsen im Laufe der Zeit neue Blätter heran.

Die Farben der Oberfläche dieser Art passt sich der Umgebung an. Diese Anpassung ist ein Selbstschutz dieser Sukkulenten um sich vor Tierfrass zu schützen.

Ältere, gut gepflegte, Lebenden Steine bilden weiß bis gelblich gefärbte Blüten aus.

Lebende Steine pflegt man ganzjährig an einem hellen Standort bis sehr hellen, möglichst vollsonnigen Standort. Lebende Steine vertragen auch die pralle Mittagssonne. Südostfenster oder Südwestfenster eignen sich zur Pflege dieser Sukkulenten besonders gut. Die minimale Beleuchtungsstärke zur Pflege der Lithops beträgt etwa 3000 bis 5000 Lux.

+ Wie misst man die Beleuchtung am Standort ?

Pflanzen bleiben nur gesund und vital, wenn ihre Lichtbedürfnisse erfüllt werden. Kenntnisse über die Lichtstärke, angegeben in Lux, geben Auskunft ob der Standort hell genug ist. Pflanzen mit geringem Lichtbedarf benötigen immer noch mindestens 500 bis 600 Lux. Zimmerpflanzen für sehr helle Standorte brauchen 1600 Lux und mehr.

Himmelsrichtung, Jahreszeit, Verglasung und vor der Wohnung stehende Bäume und Büsche reduzieren die Lichtstärke schnell um 30 bis 70%. Bereits 2 bis 3 Meter hinter einem hellen Fenster kann es bereits zu dunkel für die meisten Topfpflanzen sein. Auch zu viel Licht ist für zahlreiche Zimmerpflanzen schlecht, es muss abgeschattet werden oder man ändert den Standort.

Lichtmangel Symptome

• Lange, helle zum Licht wachsende Triebe, weiter Blattabstand und bleiches, aufgehelltes Laub
• Schlaffer, nicht stabiler Wuchs
• Dünne, blassgrüne, durchscheinende Blätter
• deutlich zu kleine Blätter, weiche Triebe

Sicherheit über die Lichtstärke erhält man nur mit einem Luxmeter. Dieses wichtige Hilfsmittel finden Sie hier:

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Lesetipp: So findet man den richtigen Standort
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Lebende Steine werden während der Wachstumsphase sehr sparsam gegossen, gerade soviel, dass der Topfballen leicht durchfeuchtet wird. Vor der jeweils nächsten Wassergabe lässt man die Erde immer gut antrocknen. Nässe ist unbedingt zu vermeiden. Auch wenn man das Gießen einmal vergisst, nimmt ein Lebender Steinedas nicht übel. Die Pflanzen sind Blattsukkulent und können sich einige Zeit selber mit gespeicherter Feuchtigkeit versorgen. Wenn Lebende Steine vernässt werden, neigen die Pflanzen zur Fäulnis.

Lithopssammlung von Abu_Shawka, CC0

Sparsames Gießen

1. Vor dem Gießen lässt man das Substrat zu ca. 2/3 abtrocknen und feuchtet es danach nur leicht an.
2. Für die Wassergabe schüttet man etwas Wasser auf die Oberfläche des Topfballens und wartet bis dieses aufgesogen wurde.
3. Mit einem Feuchtigkeitsmesser prüft man wie weit das Wasser eingedrungen ist. Findet man noch trockene Stellen in der Erde, so widerholt man den Vorgang nochmals. Beim sparsamen Gießen darf das Substrat nicht zu feucht werden. Wenn Wasser aus dem Abzugsloch fließt, so hat man bereits zu viel gegossen.

Die Fingerprobe funktioniert hier nicht mehr. Mit genügend Erfahrung kann man beim Hochheben des Pflanzgefäßes den Feuchtigkeitsgehalt des Substrats relativ gut einschätzen.

Bei großen Pflanzgefäßen oder Pflanzkübeln benötigt man jedoch ein Feuchtigkeitsmessgerät, ansonsten kommt es schnell zu Fehleinschätzungen, die zur Ballentrockenheit oder zur Vernässung des Substrats führen können.

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Regenwasser ist für die Bewässerung aller Lithops Arten optimal, die Pflanzen nehmen aber auch mit gewöhnlichem, nicht zu kalkhaltigem Leitungswasser vorlieb.

+ Weitere Info über den Wasserbedarf anzeigen

Wann, wie viel und wie oft gegossen wird kann nicht generell beantwortet werden. Das sorgt, besonders bei unerfahrenen Pflanzenfreunden für Unsicherheit. Man sollte es sich aber auch nicht zu schwer machen.

Grundsatz beim Gießen

Wenn man sich nicht sicher ist, sollte man lieber etwas weniger als zu viel Gießen. Die wenigsten Zimmerpflanzen gehen an Trockenheit ein, meistens werden sie zu Tode gewässert.

Weshalb wird zu viel gewässert ?

Wenn eine Pflanze schlapp aussieht, greifen viele Hobbygärtner zuerst zur Gießkanne. Dies ist der mit Abstand häufigste Pflegefehler. Bei schlaffen Pflanzen sollte man nicht wässern ohne die Erde zu prüfen, denn sehr oft ist nicht der Wassermangel an einer siechenden Pflanzen schuld.

Zum Prüfen des Feuchtigkeitsgehalts fühlt man zuerst mit einem Finger oder dem Handrücken ob sich das Substrat feucht anfühlt. Besteht weiterhin Unsicherheit, so zerreibt man einige Erdkrümel zwischen den Fingern. Feuchte oder trockene Erde kann man so gut unterscheiden. Vor und nach dem Gießen sollten Sie das Pflanzgefäß kurz anheben, so bekommen sie ein Gefühl für das Gewicht und recht schnell auch für den Feuchtigkeitsgehalt des Topfballens.

Große Pflanzgefäße erfordern einen Feuchtigkeitsmesser. Damit kann man in der Topfmitte schnell und zuverlässig die Feuchtigkeit ermitteln. Das Messgerät ist preiswert zu erstehen und er gehört zu jeder Grundausrüstung eines Pflanzenliebhabers.

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Weshalb sterben Pflanzen bei zu viel Wasser?

Eine schlapp aussehende Pflanze kann oft kein Wasser aufnehmen, weil sie bereits über einen längeren Zeitraum hin zu stark vernässt war. Dadurch ist zu wenig Sauerstoff in der Erde und die Wurzeln werden faulig. Die zerstörten Wurzeln können kein Wasser mehr aufnehmen und die Pflanze wird schlapp. Ein Zeichen von Wassermangel, aber nicht durch zu wenig Gießen sondern wegen der verfaulten Wurzeln. Jetzt hilft nur noch schnelles Austopfen der Pflanze, alle Wurzeln von der vernässten Erde säubern, abgestorbene und verfaulte, schwarze Wurzeln abzupfen und abschneiden. Dann wird die Pflanze in frische Erde eingetopft und bis zur Bildung neuer Wurzeln, etwa 1 bis 2 Monate sparsam gegossen. Mit etwas Glück erholt sich die Pflanze.

So verhindert man das Wurzelsterben

Gießen Sie nie vorbeugend oder auf Verdacht. Erst die Erde auf Feuchtigkeit kontrollieren, dann Gießen. Alles nach dem Wässern im Untersetzer oder Übertopf stehenbleibende Wasser muss spätestens nach 5 Minuten abgegossen werden. Falls man dies verpasst, können empfindlichere Pflanzen bereits nach 10 Minuten nicht wieder gut zu machende Wurzelschäden erleiden.

Was tun bei Ballentrockenheit ?

Wenn der Ballen mal völlig abgetrocknet ist, reicht einfaches Gießen, besonders bei kleineren Pflanzgefäßen, nicht aus. Der gesamte Topf muss solange vollständig bis zu Erdoberfläche in Wasser getaucht werden, bis keine Luftblasen mehr aufsteigen.

Lesetipp: Sukkulenten richtig Gießen
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Luftfeuchtigkeit

Im Gegensatz zu zahlreichen anderen Zimmerpflanzen, vertragen die Lebenden Steine ohne Probleme auch eine niedrige Luftfeuchte.

Lithops überwintern / Ruheperiode

Lebende Steine sollten zwischen Oktober und Februar an einem sehr hellen Standort mit Temperaturen zwischen 8 und 12 °C überwintern. Währen der Ruheperiode werden die alten Blätter durch neue ersetzt. Deren Wasserbedarf wird durch den Vorrat der alten Blätter gedeckt.

Lebende Steine werden während der gesamten Ruheperiode nicht gegossen, sofern sie an einem entsprechend kühlen Platz gepflegt werden. Man gießt die Lebenden Steine erst wieder im nächsten Jahr zu Beginn der Wachstumsphase im März.

Ein kühler Kellerraum, ein Treppenhaus, ein Wintergarten oder eine frostfreie Garage geben einen guten Überwinterungsraum ab. Um das für die Überwinterung notwendige Licht bereitzustellen, eignen sich 20 cm über den Pflanzen angebrachte Leuchtstoffröhren bzw. noch energiesparendere Pflanzlampen mit LED. Bei einem Standort im Wintergarten oder vor ausreichend großen Süd-, Südwest-, oder Südostfenstern mit ungehindertem Lichteinfall ist in der Regel keine Zusatzbeleuchtung erforderlich.

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Lesetipp: Ruhe- und Vegetationsperiode der Pflanzen

Standort im Sommer

Lithops im Sommer
von yellowcloud, CC BY 2.0

Lebende Steine können während der warmen Jahreszeit an einem sehr hellen bis vollsonnigem Standort im Freien gepflegt werden. Lebende Steine dürfen im Frühling jedoch nicht sofort in das pralle Sonnenlicht gestellt werden.

Die harte UV Strahlung kann die Blätter der Sukkulente verbrennen. Eine solche Verbrennung ist an braunen, unregelmäßigen Flecken der Blätter zu erkennen. Um die Lebenden Steine an das Sonnenlicht zu gewöhnen, stellt man sie  1 bis 2 Wochen an einen halbschattigen Platz. Etwas Sonne in den Morgen- oder Abendstunden ist in dieser Zeit ausreichend.

Nach dieser Eingewöhnungsphase kann man die Lithops an ihren endgültigen vollsonnigen Standort stellen. Sobald die nächtlichen Temperaturen 10 °Celsius erreichen, stellt man die Pflanzen an ihren Platz in der Wohnung, bzw. ab ca. Mitte Oktober an den kühleren Überwinterungsplatz.

Temperatur

Lebende Steine gedeihen bei normalen Zimmertemperaturen, höhere sommerliche Temperaturen sind dem gesunden Wachstum durchaus förderlich. Die Temperatur kann fast bis zum Gefrierpunkt sinken, sollte aber in der Regel eigentlich nicht unter 10 °C liegen. Während der Ruheperiode eignen sich Temperaturen um die 8 bis 12 °C. 

Lesetipp: Informatives über Temperatur, Zugluft, Heizkörper und Kälteschock
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Lithops vermehren
von yellowcloud, CC BY 2.0

Dicht stehende Lithops kann man im späten Frühling teilen. Man stellt frisch geteilte Pflanzen an einen hellen, nicht sonnigen Platz und gießt mäßig. Im Frühsommer stellt man die blühbereite Sukkulente in die volle Sonne.

Man kann Lebenden Steine auch gut aus Samen ziehen: Es dauert dann jedoch einige Jahre, bis die Sukkulente zum ersten Mal Blüten bildet.

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Ideal für die Pflege der Lebenden Steine ist ein Substrat mit einem Boden pH-Wert von etwa 5,8 bis 6,0. Man verwendet eine Substratmischung aus nährstoffarmer Erde und mineralischen Bestandteilen.

Ein Substrat für Lebende Steine sollte sehr gut wasserdurchlässig sein, damit sich nach dem Gießen kein Wasser stauen kann.

Ein einfaches und gutes Substrat-Rezept zum selber mischen:

1 Anteil Perlite, bestehend aus Feinkies, Grobsand und Tonsplitt. Dieses Gemisch wird mit einem ebenso großem Volumenanteil Qualitäts-Blumenerde auf Kompostbasis vermengt.

Die offenporigen, mineralischen Bestandteile, Perlite und Granulate unterstützen die Luftführung und Krümelstruktur des Substrats, sie speichern die Nährstoffe und Feuchtigkeit, lassen überschüssiges Wasser nach dem Gießen jedoch zügig ablaufen.

Hinweise zum Substrat

Zur Verbesserung des Wasserabzugs, als Schutz vor stauender Nässe, gibt man vor dem Einfüllen des Substrats eine etwa 4 cm hohe Schicht Tonscherben oder grobe Kiesel in das Pflanzgefäß.

Substrat herstellen: Rezepte für Sukkulentensubstrate

Lithops vor dem umtopfen
von yellowcloud, CC BY 2.0

Wenn sich die Lebenden Steine - meist erst nach einigen Jahren - gegenseitig bedrängen, muss man die Sukkulenten umtopfen.

Lesetipp: Einpflanzen & Umtopfen von Sukkulenten
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Lebende Steine braucht man nur selten bis gar nicht zu düngen. man verwendet Kakteendünger. Eine schwache Düngung mit Kakteendünger pro Jahr sind ausreichend.

Lesetipp: Sukkulenten richtig düngen

Bezugsquellen für richtige Düngemittel finden Sie hier:
Dünger für Topfpflanzen, Zierpflanzen und Zimmerpflanzen

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Zu feuchte Pflege vertragen die Lebenden Steine nicht. Unter ungünstigen Pflegebedingungen kann es zu einem Befall mit Wollläusen oder Spinnmilben kommen.

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