Birkenfeige / Zimmerpflanzen pflegen
Ficus benjamina

Die Birkenfeige wird in den tropischen Ländern als Zierpflanze in Gärten und Parkanlagen gepflegt. Ein in Innenräumen gepflegter Baum erreicht, bei entsprechendem Platzangebot und ausreichender Beleuchtung in den oberen Bereichen der Krone, Höhen von 5 m und mehr.

Ficus benjamina 'variegata'
CC BY 3.0, F. & K. Starr

Eine Birkenfeige wächst als nicht laubabwerfender immergrüner, Strauch oder Baum. Unter freiem Himmel sind Wuchshöhen von 10 Metern keine Seltenheit. Der Stammdurchmesser beträgt dann 30 bis 50 cm.

Die Borke ist hellgrau und glatt. Manchmal schält sie sich teilweise etwas ab und bietet an diesen Stellen einen guten Schlupfwinkel für Schildläuse. Die Rinde junger Zweige ist bräunlich gefärbt. Die Birkenfeige ist eine relativ kleinblättrige Feigenart. Die leicht gewellten Blätter sind 5 bis 11 cm lang, als junge Triebe hellgrün und im Alter kräftig grün gefärbt. Eine Birkenfeige bildet zahlreiche kurze, rutenartige Zweige.

Birkenfeigen werden in zahlreichen Sorten als Zierpflanzen angeboten. Im Handel findet man die Pflanzen oft mit unterschiedlichen Namensbezeichnungen. Teilweise werden auch Synonyme verwendet, manchmal bezeichnen diese jedoch fälschlicherweise völlig andere Arten aus der Gattung Ficus.

Verwendete Synonyme für Ficus benjamina sind: Ficus comosa Roxb., Ficus nitida Thunb., Ficus pyrifolia Salisb., Ficus retusa var. nitida Thunb.

Ficus benjamina 'Golden King'
CC BY 3.0, F. & K. Starr

Birkenfeigen pflegt man an einem hellen Standort. Etwas direktes Sonnenlicht am Morgen wird von den Pflanzen gut vertragen. Die buntblättrigen Arten benötigen etwas mehr Sonnenlicht um die hübsche Färbung der Blätter beizubehalten.

Schnelle Temperaturwechsel, Zugluft, Standortwechsel oder Lichtmangel führen schnell zum Abwurf der Blätter. Die grünen Sorten sind hierbei nicht ganz so empfindlich wie die weißgrün panaschierten Birkenfeigen.

Während der winterlichen Ruheperiode können die Blätter aufgrund des geringen Lichtangebotes teilweise abfallen.

+ Wie misst man die Beleuchtung am Standort ?

Pflanzen bleiben nur gesund und vital, wenn ihre Lichtbedürfnisse erfüllt werden. Kenntnisse über die Lichtstärke, angegeben in Lux, geben Auskunft ob der Standort hell genug ist. Pflanzen mit geringem Lichtbedarf benötigen immer noch mindestens 500 bis 600 Lux. Zimmerpflanzen für sehr helle Standorte brauchen 1600 Lux und mehr.

Himmelsrichtung, Jahreszeit, Verglasung und vor der Wohnung stehende Bäume und Büsche reduzieren die Lichtstärke schnell um 30 bis 70%. Bereits 2 bis 3 Meter hinter einem hellen Fenster kann es bereits zu dunkel für die meisten Topfpflanzen sein. Auch zu viel Licht ist für zahlreiche Zimmerpflanzen schlecht, es muss abgeschattet werden oder man ändert den Standort.

Lichtmangel Symptome

• Lange, helle zum Licht wachsende Triebe, weiter Blattabstand und bleiches, aufgehelltes Laub
• Schlaffer, nicht stabiler Wuchs
• Dünne, blassgrüne, durchscheinende Blätter
• deutlich zu kleine Blätter, weiche Triebe

Sicherheit über die Lichtstärke erhält man nur mit einem Luxmeter. Dieses wichtige Hilfsmittel finden Sie hier:

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Lesetipp: So findet man den richtigen Standort
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Eine Birkenfeige sollte mäßig gegossen werden.

1. Vor dem Gießen lässt man das Substrat zwischen den einzelnen Wassergaben in der obersten Schicht leicht abtrocknen. Die Fingerprobe funktioniert hier gut. Wenn sich die oberste Schicht des Substrats trocken anfühlt, wird gegossen. Im Inneren des Topfballens bleibt eine leichte, gleichmäßige Feuchtigkeit bestehen, das Substrat darf nicht durchtrocknen.

2. Wenn die Pflanze dann gegossen wird, feuchtet man das Substrat gut an.

3. Sobald die ersten Tropfen Wasser aus dem Abzugsloch laufen gießt man nicht mehr weiter.

Hält man die Erde der Birkenfeigen zu feucht, so kann die Pflanze aufgrund von Staunässe ihre Blätter verlieren. Ballentrockenheit ist ebenfalls zu vermeiden. Das Gießwasser sollte zimmerwarm, abgestanden und möglichst kalkarm sein.

+ Weitere Info über den Wasserbedarf anzeigen

Wann, wie viel und wie oft gegossen wird kann nicht generell beantwortet werden. Das sorgt, besonders bei unerfahrenen Pflanzenfreunden für Unsicherheit. Man sollte es sich aber auch nicht zu schwer machen.

Grundsatz beim Gießen

Wenn man sich nicht sicher ist, sollte man lieber etwas weniger als zu viel Gießen. Die wenigsten Zimmerpflanzen gehen an Trockenheit ein, meistens werden sie zu Tode gewässert.

Weshalb wird zu viel gewässert ?

Wenn eine Pflanze schlapp aussieht, greifen viele Hobbygärtner zuerst zur Gießkanne. Dies ist der mit Abstand häufigste Pflegefehler. Bei schlaffen Pflanzen sollte man nicht wässern ohne die Erde zu prüfen, denn sehr oft ist nicht der Wassermangel an einer siechenden Pflanzen schuld.

Zum Prüfen des Feuchtigkeitsgehalts fühlt man zuerst mit einem Finger oder dem Handrücken ob sich das Substrat feucht anfühlt. Besteht weiterhin Unsicherheit, so zerreibt man einige Erdkrümel zwischen den Fingern. Feuchte oder trockene Erde kann man so gut unterscheiden. Vor und nach dem Gießen sollten Sie das Pflanzgefäß kurz anheben, so bekommen sie ein Gefühl für das Gewicht und recht schnell auch für den Feuchtigkeitsgehalt des Topfballens.

Große Pflanzgefäße erfordern einen Feuchtigkeitsmesser. Damit kann man in der Topfmitte schnell und zuverlässig die Feuchtigkeit ermitteln. Das Messgerät ist preiswert zu erstehen und er gehört zu jeder Grundausrüstung eines Pflanzenliebhabers.

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Weshalb sterben Pflanzen bei zu viel Wasser?

Eine schlapp aussehende Pflanze kann oft kein Wasser aufnehmen, weil sie bereits über einen längeren Zeitraum hin zu stark vernässt war. Dadurch ist zu wenig Sauerstoff in der Erde und die Wurzeln werden faulig. Die zerstörten Wurzeln können kein Wasser mehr aufnehmen und die Pflanze wird schlapp. Ein Zeichen von Wassermangel, aber nicht durch zu wenig Gießen sondern wegen der verfaulten Wurzeln. Jetzt hilft nur noch schnelles Austopfen der Pflanze, alle Wurzeln von der vernässten Erde säubern, abgestorbene und verfaulte, schwarze Wurzeln abzupfen und abschneiden. Dann wird die Pflanze in frische Erde eingetopft und bis zur Bildung neuer Wurzeln, etwa 1 bis 2 Monate sparsam gegossen. Mit etwas Glück erholt sich die Pflanze.

So verhindert man das Wurzelsterben

Gießen Sie nie vorbeugend oder auf Verdacht. Erst die Erde auf Feuchtigkeit kontrollieren, dann Gießen. Alles nach dem Wässern im Untersetzer oder Übertopf stehenbleibende Wasser muss spätestens nach 5 Minuten abgegossen werden. Falls man dies verpasst, können empfindlichere Pflanzen bereits nach 10 Minuten nicht wieder gut zu machende Wurzelschäden erleiden.

Was tun bei Ballentrockenheit ?

Wenn der Ballen mal völlig abgetrocknet ist, reicht einfaches Gießen, besonders bei kleineren Pflanzgefäßen, nicht aus. Der gesamte Topf muss solange vollständig bis zu Erdoberfläche in Wasser getaucht werden, bis keine Luftblasen mehr aufsteigen.

Lesetipp: Pflanzen reichlich, mäßig, sparsam gießen & der richtige Zeitpunkt zum Wässern
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Überwintern / Ruheperiode

Von Oktober bis Februar wird eine Birkenfeige sparsamer gegossen und öfter mit kalkfreiem Wasser besprüht. Während dieser Zeit reicht eine Düngung im Abstand von etwa 6 Wochen aus. In dieser Zeit werden auch Temperaturen zwischen 12 und 15 °C ertragen.

Temperatur

Normale Zimmertemperaturen sind für die Pflege einer Birkenfeige geeignet. Der beste Temperaturbereich für Birkenfeigen liegt zwischen 15 °C und 20 °C.

Eine Birkenfeige kann durch Kopfstecklinge vermehrt werden. Im Frühjahr schneidet man Stecklinge mit einer Länge von ca. 15 cm und setzt diese in ein Gemisch aus gleichen Teilen Torf und Sand. Vorher entfernt man die unteren Blätter und achtet darauf, dass der in die Erde gesetzte Teil über einen Blattknoten verfügt.

Um den Steckling bis zur Bewurzelung vor dem Austrocknen zu schützen, sollte man den Steckling der Birkenfeige mit einer Folie abdecken. Nach der Bewurzelung entfernt man die Abdeckung und pflanzt den Steckling in größeren Topf mit der empfohlenen Erdmischung.

Lesetipp: So vermehrt man Zimmerpflanzen erfolgreich
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Ideal für die Pflege der Birkenfeigen ist ein Boden pH-Wert von 6,0 bis 6,8. Die Pflanzen gedeihen auch in einfacher, handelsüblicher Blumenerde auf Kompostbasis. Der pH-Wert ist auf der Verpackung angegeben und sollte innerhalb der tolerierten Werte von 6,0 bis 6,8 liegen. Bei falschem Boden-pH-Wert wird sich eine Birkenfeige nicht gesund entwickeln. können.

Blumenerde kaufen: Blumenerde aus dem Baumarkt, Gartencenter oder der Gärtnerei sind jedoch nur bedingt empfehlenswert, da einige Anforderungen an Pufferkraft, Wasser- und Nährstoffregulierung, etc. eventuell nicht dauerhaft gewährleistet sind.

Substrat selber mischen: Eine Birkenfeige pflanzt man idealerweise in ein Substrat aus hochwertiger Blumenerde, lehmhaltiger Ackererde und Perliten. Die Herstellung ist nicht schwierig. Als Belohnung erhält man eine dauerhaft gesunde und wüchsige, gegenüber Krankheiten und Schädlingen gut resistente Pflanze, vorausgesetzt die restlichen Pflegeanforderungen an Licht, Wasser, Temperatur und Nährstoffe werden ebenfalls erfüllt. Da das eigene Substrat, im Gegensatz zu einfacher Blumenerde, über einen langen Zeitraum nicht zusammensackt und verdichtet, kann man auf ein jährliches Umtopfen verzichten.

Substratmischung für eine Birkenfeige

• 4 Anteile humose Komposterde
• 2 Anteile Ackererde mit Tonanteil
• 1 Anteil Vermiculite oder Blähton

Alles muss gut miteinander vermischt werden.

Lesetipp: Erde oder Substrat ? - Die richtige Mischung für Zimmerpflanzen

Die Töpfe für Birkenfeigen sollten wie bei allen Feigenbäumen nicht zu groß gewählt werden. Wenn die Wurzeln einer Birkenfeige etwas eingeschränkt sind, entwickelt sich die Pflanze am buschigsten. Die zum Umtopfen beste Zeit ist das Frühjahr.

Man topft die Birkenfeige um, wenn

• der Topf im Verhältnis zur Pflanze zu klein geworden ist
• das Substrat zusammengesackt ist
• der Topf vollständig durchwurzelt ist
• wenn reichlich Wurzeln an die Oberfläche treten

Lesetipp: Umtopfen der Zimmerpflanzen - Theorie & Praxis
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Der Nährstoffbedarf einer Birkenfeige ist mäßig. Man düngt Birkenfeigen von März bis September etwa alle 14 Tage mit einem flüssigen Volldünger in mittlerer Konzentration.

Kürzen / Schneiden der Birkenfeige

Bei Bedarf kann man eine Birkenfeige zwischen Frühjahr und Sommer zurückschneiden. Birkenfeigen vertragen auch kräftige Rückschnitte.

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Die Rinde der Birkenfeige schält sich teilweise etwas ab und bietet an diesen Stellen einen guten Schlupfwinkel für Schildläuse. Da die Pflanzen gerne von diesen Schädlingen befallen werden, sollte man regelmäßig auf einen Befall hin kontrollieren. Deutliche Anzeichen für den Befall mit Schädlingen sind klebrige, schmutzige Ablagerungen an den Blättern der Pflanze.

Ficus benjamina
CC BY 3.0, F. & K. Starr

Hier können Sie Schadbilder und Symptome an ihrer Pflanze bestimmen und Gegenmaßnahmen ergreifen.

Eine Birkenfeige kann für Latexallergiker der Auslöser einer allergischen Reaktionen bis hin zu anaphylaktischen Reaktionen sein. Latexallergiker sollten deshalb von der Pflege einer Birkenfeige absehen.

Eine Birkenfeige ist schwach giftig. Die gilt für Mensch und Haustier. Auf eine Vergiftung mit der Birkenfeige können folgenden Symptome hinweisen: Übelkeit, Erbrechen und Durchfall. Bei einem Verdacht darauf, dass Pflanzensaft oder Teile der Pflanze verschluckt wurden, sollte man einen Arzt beziehungsweise den Tierarzt aufzusuchen. Wichtig ist es, die Bezeichnung der Pflanze (Ficus benjamina) zu wissen, sodass die notwendige Therapie eingeleitet werden kann.

Erste Hilfe Maßnahmen und Notrufnummern haben wir Ihnen auf unserer Seite Vergiftung durch Pflanzen zusammengestellt. Besonders wichtig ist es, den Kindern einen richtigen Umgang mit Pflanzen zu vermitteln, denn eine ständige Kontrolle nicht möglich ist. Dies gilt besonders für verlockend aussehende Früchte, Blüten und Beeren. Beispiele für Giftpflanzen im Außenbereich sind Maiglöckchen, Oleander, Pfaffenhütchen, Eibe. In Wohnungen findet man beispielsweise Efeu, Dieffenbachia oder Wandelröschen.